Médiathèque Georges Brassens

Westminster Records était un label de disques classique indépendant américain, dont la production originale d'enregistrements s'est arrêtée en 1965. Le fonds est aujourd'hui publié par Deutsche Grammophon sous l'étiquette : Westminster, The Legacy. Il a été cofondé en 1949 par l'homme d'affaires James Grayson, Mischa Naida (qui a créé plus tard le label Musical Heritage Society), le chef d'orchestre tchèque Henry Swoboda et Henry Gage.

Sa marque était Big Ben et son slogan équilibre naturel (« natural balance ») ou prise de son naturelle, en référence à ses techniques d'enregistrement à un seul micro. L'usage de l'enregistrement sur bande magnétique permettait des montages pour constituer le master destiné à la fabrication du nouveau disque vinyle longue durée ou LP.

Le répertoire était centré sur la musique baroque et classique avec quelques grandes interprétations de Mahler ou Gliere, mais il n'y avait pas de musique contemporaine. Le premier disque publié avec quatre autres en avril 1950, est un enregistrement du Te Deum et de l'ouverture de théâtre de Kodály, avec Sena Jurinac.

En 1951, un quatuor composé de trois membres autrichiens réfugiés en Angleterre depuis 1933 et un anglais, le London Vienna Quartet enregistre les quintettes des Mozart avec l'altiste Cecil Aronowitz, considéré comme un cinquième membre. Peu d'années après ils changeront de nom pour s'appeler Quatuor Amadeus.

Dans les années 1950, de jeunes artistes enregistrent pour la firme : le pianiste Daniel Barenboim (16 ans) et le guitariste Julian Bream dès 1955 dans Sor et Villa-Lobos. Les autres solistes, non des moindres, portent les noms de Nina Milkina dans Carl Philipp Emanuel Bach et Scarlatti et Clara Haskil dans Mozart et Scarlatti, Egon Petri dans Bach et des sonates de Beethoven, Raymond Lewenthal dans Rachmaninoff.